К тому времени, как я вернулся домой, мой почтовый ящик был заполнен более чем сотней электронных писем от сотрудников, поставщиков и клиентов со всей страны. В них были вопросы, ненормативная лексика и страшные истории от людей, которые не понимали и не знали, как они собираются кормить свои семьи. Я прочитал каждое из них и ответил на каждое электронное письмо. Я постарался максимально кратко объяснить ситуацию. Я печатал так быстро, как только мог. В основном я просто говорил: «Извините. Я пытаюсь. Не теряй надежды». Я не спал всю ночь.
Прошли годы, а доходы продолжали падать, пока мальчики пытались решить проблему. Они вложили в новое подразделение больше капитала и больше сотрудников, которые они позаимствовали у первоначальной компании. Из-за сокращения руководящего состава и ослабления баланса проблемы новой компании в конце концов перешли к старой компании. Ссоры нарастали, ежедневно хлопали телефонами и дверями, а потом, совершенно взбесившись, один брат покончил с собой. Все замолчали, и компания фактически остановилась.
Он провел девять месяцев второго года владения, ведя переговоры с профсоюзом о выходе из забастовки. К тому времени, когда они пришли к новому соглашению, весь мир вокруг него изменился. Спрос на его продукцию рос, а покупатели изменили свои покупательские привычки. Тем не менее, Тим застрял со всеми этими долгами. В дополнение к тому, что он был должен своему старшему кредитору, он был должен 26 миллионов долларов предыдущим владельцам. С учетом сделки и начисленных процентов он был должен около 50 млн долларов, у него был ОДИН продавец и практически не было потенциальных клиентов.
Проведение оценок было увлекательным занятием, но поездка, связанная с работой, была изнурительной. Каждую неделю я был в двух-трех разных городах и летал от трех до шести самолетов в неделю. Я побывал в любой точке Северной Америки к востоку от Миссисипи. В тех видах бизнеса, которые я анализировал, не было ни смысла, ни смысла. Среди них были автомобильные дилеры, операторы зерновых элеваторов, магазины осветительных приборов, фармацевты, компании, занимающиеся охранной сигнализацией, поставщики декоративных камней, ювелиры, стоматологи, дистрибьюторы автозапчастей, графические дизайнеры и так далее.