Я последовал за ним в соседний конференц-зал со столом, достаточно большим, чтобы вместить 12 человек. Посреди стола стоял большой поднос со свежими пончиками и кофейник со свежесваренным кофе. Я подумал, что это было интересно — это было, безусловно, гостеприимно. Я задавался вопросом, присоединятся ли к нам другие. Джек предложил мне пончик и кофе. Я взял кофе, но отказался от пончика; Я не хотел глазури или пудры на подбородке для этого разговора. Джек сидел во главе стола, а я сидел посередине с одной стороны. Не успел я сделать первый глоток, как он начал пролог.
Итак, представьте: этот банк, один из крупнейших в стране. Яркие, блестящие офисы в Нью-Йорке, Чикаго, Лос-Анджелесе и других крупных мегаполисах. Именно в это время, в 2008 году, их руководители берут деньги по программе TARP. Их выручают за счет федеральных средств. Им вручают спасательную сеть за их жадность и глупость. В тот самый момент, когда им вручают чек на десятки миллиардов, они крадут со сберегательного счета на здравоохранение этих теперь безработных людей. Если это не бойня, то я не знаю, что это такое.
Мой тренер, все еще смеясь, возглавил припев: «О чем вы думали?» Каким-то образом мой тренер убедил меня, что если бы я бежал по его пути, я мог бы победить, несмотря на то, что когда я бежал по его пути, я всегда был на последнем месте. Как взрослый я понимаю, что он был дебилом и паршивым лидером, но как неуверенный в себе подросток, мне в голову вбивали сообщение: «Просто следуй правилам и плыви по течению». Я должен был быть более доволен своим исходом, но, как это часто бывает, всегда найдутся критики, готовые пролить дождь на наш парад.
Это привлекло их внимание. В течение минуты они сказали мне, что всего за два года они перешли от полного отсутствия долгов к тому, чтобы каждый актив использовался в качестве залога для кредитов. И, согласно балансу компании, они потеряли весь свой собственный капитал, который был где-то выше 30 миллионов долларов. После часового обсуждения они изменили свое мнение обо мне и решили нанять меня для проведения независимой оценки всех их операций и управленческого персонала, надеясь разработать план восстановления из-под этой горы долгов.